Bệnh lan truyền nhiều nhất qua đường hô hấp như ho, hắt hơi, và lây lan thông qua việc tiếp xúc với người bị bệnh hoặc những người khỏe mạnh có mang phế cầu khuẩn trong người. Trẻ viêm phổi do phế cầu khuẩn thường có biểu hiện biếng ăn, khó thở, ho, sốt, lạnh, đau đầu. Đối với viêm màng não do phế cầu khuẩn, các triệu chứng xuất hiện bao gồm nôn mửa, sốt, cứng cổ. Nếu trẻ không được phát hiện bệnh sớm và điều trị kịp thời có thể chịu nhiều di chứng nặng nề gây tàn tật như bị điếc, mù, liệt, động kinh, chậm phát triển trí tuệ, trí nhớ kém và bị chứng đau đầu kéo dài.

Để phòng bệnh, tiêm vắc xin là một trong những biện pháp hữu hiệu và dễ thực hiện nhất. Bên cạnh đó, việc giữ ấm cơ thể cho trẻ trong mùa lạnh, cho trẻ bú sữa mẹ trong 6 tháng đầu đời nhằm tăng cường khả năng miễn dịch, giữ vệ sinh môi trường sống sạch sẽ cũng là những cách có thể giảm được nguy cơ mắc các bệnh do phế cầu khuẩn gây nên.